بحرين که مجمع الجزيره ای متشکل از ۳۰ جزيره است زمانی از سوی سومريهای عهد باستان به بهشتی تشبيه شده بود که در آن به دلاوران و خردمندان حيات ابدی پاداش داده می شد.

اما آب و هوای ناخوشايند حاکم بر منطقه خليج فارس بخش اعظم اين کشور را به صحرايی خشک تبديل کرده است. با اين همه بحرين همچنان نقشی سنتی به عنوان يک مرکز تجاری مهم ايفا می کند.

بحرين، يا دو دريا، از نخستين کشورهای خليج فارس بود که موفق به اکتشاف نفت در خاک خود شد و اقدام به ساخت پالايشگاهی در آن کرد. در نتيجه قبل از اکثر همسايگان خود از تجربه ثروت نوظهور نفت بهره مند شد. با اينحال اين کشور هرگز موفق به توليد نفت در سطح کويت و عربستان سعودی نشد و به اين علت ناچار به ايجاد تنوع در اقتصاد خود شده است.

اين کشور از سال ۱۷۸۳ ميلادی تحت حکومت خاندان الخليفه بوده است. اين خاندان از اعراب اهل سنت قوم بنی عتبه هستند که موفق به اخراج ايرانی ها شده بودند.

از زمان امضاء يک قرارداد با بريتانيا در سال ۱۸۶۱ تا کسب استقلال در سال ۱۹۷۱ ، بحرين کم و بيش تحت الحمايه بريتانيا بوده است.

پادشاه حاکم مطلق کشور است و تمام سمتهای مهم سياسی و نظامی به خانواده سلطنتی تعلق دارند. از زمان انحلال مجمع ملی در سال ۱۹۷۵، بحرين شاهد وقوع يک سری آشوبهای داخلی از سوی اکثريت شيعه کشور بوده است.

در سال ۲۰۰۱ بحرينی ها از طرح های پيشنهادی امير آن وقت، يا پادشاه کنونی، در ارتباط با تغيير نظام سياسی کشور به يک نظام سلطنتی - مجهز به قانون اساسی، مجلس نمايندگان منتخب ملت و قوه قضايی مستقل - مشتاقانه استقبال کردند.

در نتيجه در سال ۲۰۰۲، پس از گذشت حدود ۳۰ سال، اولين انتخابات کشور برای تعيين مجلس نمايندگان برگزار شد و ۴۰ نماينده، شامل ۱۲ تن شيعه، از سوی مردم برگزيده شدند.

بحرينی ها از آزادی کلام روزافزونی بهره مند هستند. به گزارش ناظران بين المللی وضعيت حقوق بشر در اين کشور رو به بهبود است. در چند سال گذشته، فضای باز بحرين توريستهای فراوانی را از منطقه به سوی اين جزيره جذب کرده است.

اين کشور همچنين پايگاه ناوگان پنجم ايالات متحده امريکا است.

جمعيت: ۷39 هزارنفر (سازمان ملل متحد - ۲۰۰4)
پايتخت: منامه
مساحت: 717 کيلومتر مربع
زبان اکثريت مردم: عربی
دين اکثريت مردم: اسلام
اميد به زندگی: مردان: ۷۲ سال - زنان: ۷۶ سال ( سازمان ملل متحد)
واحد پول: ۱ دينار بحرينی =۱۰۰۰ فلس
صادرات عمده: نفت و مواد نفتی، آلومينيم
ميانگين درآمد سالانه: 11.260 دلار (بانک جهانی)
کد تلفن بين المللی: 973+
نشانه حوزه اينترنت: bh.

پادشاه کشور: شيخ حمد بن عيسی الخليفه

شيخ حمد که در ۲۸ ژانويه ۱۹۵۰ متولد شد، تحصيلات متوسطه خود را در شهر کمبريج انگلستان به پايان رساند. او سپس در دانشکده افسری مانز در شهر الدرشات انگلستان و دانشکده فورت لونوورث واقع در کانزاس آمريکا، تحصيلات خود را ادامه داد.

شيخ حمد در سال ۱۹۶۸ نيروی دفاع بحرين را بنيان گذاشت و رياست کل قوای آن را بر عهده گرفت. شيخ حمد که از سال ۱۹۶۴ وليعهد بحرين بود بعد از فوت شيخ عيسی، پدرش، در مارس ۱۹۹۹، امير و فرمانده کل نيروی دفاع کشور شد.

به دنبال تغيير رسمی نظام سياسی کشور از امارات به سلطنتی در فوريه سال ۲۰۰2، عنوان وی از امير به پادشاه تبديل يافت.

وليعهد و جانشين فرمانده کل نيروی دفاع کشور: شيخ سلمان بن حمد الخليفه
نخست وزير: شيخ خليفه بن سلمان الخليفه
وزير دفاع: شيخ خليفه بن احمد الخليفه
وزير خارجه: شيخ محمد بن مبارک الخليفه.

شبکه های راديو تلويزيونی داخلی بحرين تحت کنترل دولت قرار دارند. بعضی منازل به شبکه های تلويزيونی ماهواره ای دسترسی دارند.

بحرين تلاش دارد نام خود را به عنوان يک مرکز رسانه ای در منطقه ترويج دهد. ماهواره عرب زبان ام.بی.سی. واقع در لندن، بحرين را به عنوان پايگاه کانال تلويزيونی خود ام.بی.سی. ۲ انتخاب کرده است.

بر اساس قانون مطبوعات خبرنگاران اجازه دارند که بطور مستقل به فعاليت و انتشار خبر بپردازند. ولی جرايمی ار قبيل اهانت به پادشاه مجارات زندان در پی دارد. بنابراين خودسانسوری ميان نويسندگان و خبرنگاران امری متداول است.

مطبوعات

تلويزيون

راديو

خبرگزاری ها